游戏美术设计是指对游戏作品中所用到的所有图像及视觉元素的设计工作。通俗来讲，凡是游戏中能看到的画面元素，包括：地形、建筑、植物、人物、动物、动画、特效、界面等内容，都属于游戏美术设计的范畴。在游戏制作公司的研发团队中，由游戏美术部负责游戏中所有美术的设计与制作工作，根据不同的职能又分为原画设定、三维制作、动画制作、关卡地图编辑、界面设计等不同岗位的美术设计师。
后面几篇文章就带领大家来学习什么是游戏美术设计，游戏图像及游戏美术技术的发展，游戏美术团队职能分工，游戏项目美术设计制作流程及行业前景分析等。
美术风格要与游戏的主体规划相符，这需要参考策划部门的意见，如果游戏策划中描述的是一款中国古代背景的游戏，那么就不能将美术风格设计为西式或现代风格。美术部门选定的游戏风格以及画面表现效果还要在技术范畴之内，这需要与程序部门协调沟通，如果想象太过于天马行空，而现有技术水平却无法实现，那么这样的方案也是行不通的。下面简单介绍游戏美术设计的风格及其分类。
首先，从游戏题材上看，游戏美术风格分为幻想风格、写实风格以及Q版风格。例如，日本FALCOM公司的《英雄传说》系列就属于幻想风格的游戏，游戏中的场景和建筑都要根据游戏世界观的设定而进行艺术的想象和加工处理。
图 日式幻想风格的《英雄传说》
著名战争类游戏《使命召唤》则属于写实风格的游戏。其游戏中的美术元素要参考现实生活来设计，甚至要复制现实中的城市、街道和建筑来制作；而日本《最终幻想》系列游戏就是介于幻想和写实之间的一种独立风格。
Q版风格是指将游戏中的建筑、角色和道具等美术元素的比例进行卡通艺术化的夸张处理，例如Q版的角色都是4头身、3头身甚至2头身的比例，Q版建筑通常为倒三角形或者倒梯形的设计。如今大多数的网络游戏都被设计为Q版风格，例如《石器时代》《泡泡堂》《跑跑卡丁车》等，其可爱的卡通形象能够迅速吸引众多玩家，从而使游戏风靡市场。
其次，从游戏的画面类型来看，游戏美术风格通常分为像素、2D、2.5D和3D这四种。像素风格是指游戏画面中由像素图像单元拼接而成的游戏场景，像FC平台游戏基本都属于像素画面风格，如《超级马里奥》。
2D风格是指采用平视或者俯视画面的游戏。其实3D游戏以外的所有游戏画面效果都可以统称为2D画面，在3D技术出现以前的游戏都属于2D游戏。为了区分，这里我们所说的2D风格游戏是指较像素画面有大幅度提升的，具有精细2D图像效果的游戏。
2.5D风格又被称为仿3D，是指玩家视角与游戏场景成一定角度的固定画面，通常为倾斜45°视角。2.5D风格也是如今较为常用的游戏画面效果，很多2D类的单机游戏或者网络游戏都采用这种画面效果，如《剑侠情缘》《大话西游》等。
3D风格是指由三维软件制作出的可以随意改变游戏视角的游戏画面效果，这也是当今主流的游戏画面风格。现在绝大部分的Java手机游戏都是像素画面，智能手机游戏和网页游戏基本都是2D或者2.5D，大型的MMO客户端网络游戏通常为3D或者2.5D。
2.5D的游戏画面效果
随着科技的进步和技术的提升，游戏从最初的单机游戏发展为网络游戏，画面效果也从像素图像发展为如今全三维的视觉效果，但这种发展并没有遵循淘汰制的发展规律，即使在当下3D技术大行其道的网络游戏时代，像素和2D画面类型的游戏仍然占有一定的市场份额，例如韩国NEOPLE公司研发的著名网游《地下城与勇士》（DNF）就是像素化的2D网游，而且国内在线人数最多的网游排行前十中有一半都是2D或2.5D画面的游戏。
另外，从游戏世界观背景来区分，又把游戏美术风格分为西式、中式和日韩风格。西式风格就是以西方欧美国家为背景设计的游戏画面美术风格。这里所说的背景不仅指环境场景的风格，它还包括游戏所设定的年代、世界观等游戏文化方面的范畴。中式风格就是指以中国传统文化为背景所设计的游戏画面美术风格，这也是国内大多数游戏所常用的画面风格。日韩风格是一个笼统的概念，主要指日本和韩国游戏公司所制作的游戏画面美术风格，他们多以幻想题材来设定游戏的世界观，并且善于将西方风格与东方文化相结合，所创作出的游戏都带有明显标志特色，我们将这种游戏画面风格定义为日韩风格。
育碧公司的著名次时代动作单机游戏《刺客信条》和暴雪公司的《魔兽争霸》都属于西式风格，大宇公司著名的“双剑”系列——《仙剑奇侠传》和《轩辕剑》属于中式风格，韩国EyedentityGames公司的3D动作网游《龙之谷》则属于日韩风格的范畴。
